正常情況下，白帶呈白色，無氣味，量、質會隨著月經周期而變化。在兩次月經中間(即排卵期)，白帶量多、透明，像蛋清樣具有黏性並能拉成絲狀;排卵後，白帶量少、稠厚;在月經來潮的前後幾天，白帶稍多，因含較多的脫落細胞，會變得渾濁;另外，懷孕後、性興奮時和房事後，白帶也會增多。
色黃或黃綠，黏液或呈泡沫狀，有臭味，大多為陰道炎症所致，其中以滴蟲性陰道炎最為常見，多有外陰瘙癢。還可見於慢性宮頸炎、老年性陰道炎、子宮內膜炎、宮腔積液或陰道內異物等情況。
多為黴菌性陰道炎的典型現象，常伴有嚴重的外陰瘙癢。
應警惕宮頸癌，子宮內膜癌等惡性腫瘤的可能性。但宮頸息肉，宮頸糜爛，黏膜下肌瘤，功能失調性子宮出血病，尿道肉阜，老年性陰道炎等良性病變也可導致血性白帶，宮內節育器引起的少量血性白帶也較多見。
多由於病變組織壞死所致。陰道流出大量膿性惡臭白帶，應首先考慮晚期子宮頸癌，子宮內膜癌或黏膜下肌瘤伴感染。陣發性排出者應注意有輸卵管癌的可能。
典型淋菌感染症中白帶與尿道分泌物一樣量可增多，黃色膿性。衣原體引起的宮頸炎白帶黏性較低，並且白色漿液性宮頸分泌物增多。
與雞蛋清相似，或稍有混濁，但除白帶增多外，很少有其他症狀，多見於排卵期前或應用雌激素後，此時可見白帶拉絲細長。
見於宮頸糜爛、慢性宮頸炎等，它是輕度感染引起的。