感冒算得上是老百姓最熟悉的小病了。一旦症狀出現，幾乎不需要醫生，多數人都能憑經驗自行做出感冒的診斷。接下來，就會翻箱倒櫃地找各種五花八門的中藥、西藥吃，還有人咬牙扛著，直到痊愈或扛不住為止;更會有人迫不及待地去找醫生開抗生素服用或幹脆掛吊瓶。
這些做法似乎都有一些道理，但並不全對。有些感冒確實不用吃藥，有些不吃藥則會越扛越重。
您真的感冒了嗎?您說的感冒，真的是醫學意義上的感冒嗎?也許有人會對此不以為然：感冒這麼常見，診斷有什麼難的呢?無非是頭痛腦熱、鼻塞、打噴嚏、流鼻涕、流眼淚等等嘛。話雖如此，事情還真不是這麼簡單。
這一切的誤會，實際上來源於人們日常生活中約定俗成的定義與醫學名詞之間的差異。換句話說，老百姓口中的感冒，與作為醫學名詞的感冒並不能畫等號。真正能較為準確地表述人們日常生活中所說的感冒症狀的醫學名詞，是呼吸道感染。
如果人們因為感冒久久不愈而去看醫生，很大概率會在病曆上看到呼吸道感染這個詞。醫學上所稱的感冒，是涵蓋在呼吸道感染之中的。呼吸道感染是一個統稱，下麵包含了若幹種疾病，其中之一就是感冒。
