先別驚訝!這裏說的腳氣病，和我們通常說的腳氣、“香港腳”不是一回事。腳氣其實是足癬，是由真菌感染引起的，表現為腳部皮膚的損害。皮膚損害邊界清楚，可逐漸向外擴展。還會出現水皰，主要出現在趾腹、趾側、足底。那麼導致維生素B1缺乏的原因又有哪些呢?
這裏說的腳氣病，是由於缺乏維生素B1引起的，屬於營養缺乏病。這個腳氣病多發生在以加工精細米麵為主的人群中。腳氣病主要損害神經-血管係統。根據患病人群的年齡又分為成人腳氣病和嬰兒腳氣病。
成人腳氣病早期症狀輕，主要表現為疲乏、食欲差、惡心、抑鬱等;長期酗酒的人極易容易由於酒精中毒引起維生素B1缺乏而出現精神錯亂甚至昏迷等症狀。
嬰兒腳氣病，常發生在2~5月齡的嬰兒，多是由於乳母缺乏維生素B1引起的。發病突然，病情急。發病初期嬰兒食欲減退，麵色蒼白等，晚期則會出現發紺、心力衰竭等。
維生素B1是B族維生素中的一種，又叫硫胺素，是維生素中發現最早的一種。在19世紀末和20世紀初，維生素B1就被認為是一種必需的營養物質。成年人體內維生素B1總量約為25~30毫克，主要分布在肌肉中，約占50%，其次是心髒、大腦、肝髒和腎髒中。
維生素B1在體內是以不同的形式存在，參與人體重要的反應：作為輔酶維持體內正常代謝活動;抑製膽堿酯酶的活性，促進胃腸蠕動;對神經組織也有作用。維生素B1在肝髒代謝，代謝產物主要由腎髒隨尿排出體外。