正常情況下，白帶呈白色，無氣味，量、質會隨著月經周期而變化。在兩次月經中間(即排卵期)，白帶量多、透明，像蛋清樣具有黏性並能拉成絲狀;排卵後，白帶量少、稠厚;在月經來潮的前後幾天，白帶稍多，因含較多的脫落細胞，會變得渾濁;另外，懷孕後、性興奮時和房事後，白帶也會增多。
白帶異常的5大表現：
多發生在持續陰道出血後，陰道流出大量膿性惡臭白帶，應首先考慮晚期子宮頸癌，子宮內膜癌或粘膜下肌瘤伴感染。陣發性排出者應注意有輸卵管癌的可能。
色黃或黃綠，粘稠或呈泡沫狀，有臭味，大多為陰道炎症所致，其中以滴蟲性陰道炎最為常見，多有外陰搔癢。亦可見於慢性宮頸炎、老年性陰道炎、子宮內膜炎、宮膜積液或陰道內異物等情況。
多為黴菌性陰道炎的典型現象，常伴有嚴重的外陰搔癢。
白帶中混有血，應警惕宮頸癌，子宮內膜癌等惡性腫瘤的可能性。但宮頸息肉，宮頸糜爛，粘膜下肌瘤，功能失調性子宮出血病，尿道肉阜，老年性陰道炎等良性病變也可導致血性白帶，宮內節育器引起的少量血。
典型淋菌感染症中白帶與尿道分泌物一樣為量增多，黃色膿性，呈現激烈的炎症反應狀。衣原體引起的宮頸炎白帶，粘性較低，並且白色漿液性宮頸分泌物增多。