根據脂肪含量不同，純牛奶分為全脂奶、低脂奶和脫脂奶。其中，全脂純奶的脂肪含量≥3.1%，低脂奶≤1.5%，脫脂奶≤0.5%。
這三種奶在蛋白質和礦物質含量上的區別不大。其差別在於，全脂奶的熱量和脂肪含量要高於其餘兩種奶，每包250 毫升的全脂純牛奶比脫脂奶多出約6.5 克脂肪。全脂奶的優勢在於，它不但具有柔滑濃鬱的口感和美好的香氣，且在最大程度上保留了牛奶的營養物質，含有豐富的脂溶性維生素A、D、E、K等，它們不但對健康有益，還有助於牛奶中礦物質的吸收利用。
另外，全脂奶中還含有一種獨特成分——磷脂，對於促進嬰幼兒腦部及智力發育至關重要。對於青少年及成年人，磷脂可以起到改善記憶力、減輕壓力等作用。
低脂牛奶（lowfat milk）所含的脂肪約是新鮮普通牛奶的一半左右，為1.0%~1.5%。
低脂牛奶對於成人來講，並不僅靠牛奶來供應能量，往往偏重於牛奶所含的優質蛋白質，所以更希望牛奶中脂肪更少，成為低脂、脫脂牛奶。
運動後，盡快恢複體能、及時補充消耗的營養物質是“當務之急”，那麼究竟什麼飲料效果最好呢？推薦低脂牛奶。
近期，多項研究將低脂牛奶和低脂巧克力牛奶作為運動飲料，針對運動員的耐力和體力恢複能力進行研究。，運動者需要“燃料”，需要提供即時能量和儲備能量。人體的首選能量源是碳水化合物（糖），它主要儲存在肌肉裏，增長和修複肌肉則需要蛋白質。
牛奶可同時提供碳水化合物（乳糖）和蛋白質（乳清蛋白和酪蛋白）。相比普通運動飲料，低脂牛奶，無論是純的還是含巧克力的，在增長和修複肌肉的作用上具有相當甚至更好的效果。尤其在運動後喝低脂牛奶對體能恢複的效果更好。
把牛奶當運動飲料的好處還不止於此。牛奶含多種電解質，如鈉、鉀等，這些成分能補充機體運動時從汗液中的流失。牛奶還富含鈣，磷和維生素D等營養物質。
現在很多人熱衷選擇脫脂或低脂牛奶，認為利於健康。但每個人對脂肪的需求量不一樣，血脂高和特別肥胖的人可以選擇低脂或脫脂奶。但對於對能量需求比較大的孩子和上班族，最好還是喝全脂奶。
低脂牛奶適合於需控製飲食的糖尿病患者，肥胖人及心血管病人飲用。消化能力較弱或腹瀉的嬰兒也可服用。因脂肪含量較低，不宜長期用於喂養嬰兒，否則可能會因能量供應不足而造成營養不良。
最後提醒大家，脂肪是不是敵人，脂肪對人體有好處。它提供飽腹感，可以幫助人體吸收脂溶性維生素。且單不飽和脂肪、多不飽和脂肪、歐米加3脂肪酸都是健康脂肪。