感冒在發病初期症狀和過敏性鼻炎非常相似，都有鼻癢、鼻堵、噴嚏多及流清水鼻涕的症狀。一般感冒一周之內病情就會好轉，症狀也會隨病情好轉而逐漸減輕。
過敏性鼻炎一般病程較長，特別是一些常年性的過敏性鼻炎，經常反複發作，通常不伴有發燒、咽喉痛等症狀。過敏性鼻炎還可能會引起眼結膜水腫、嗓子發幹發癢，引發過敏性咽喉炎，嚴重時還會誘發支氣管哮喘。據統計，過敏性鼻炎患者如果不及時治療控製，約有25%的患者會發展為哮喘。同時，過敏性鼻炎若不及時進行治療，可能誘發鼻竇炎、鼻息肉，並有可能導致中耳炎、嗅覺下降甚至嗅覺功能喪失。
哪些人是過敏性鼻炎高發人群？首先，過敏性鼻炎的發病率與社會經濟的發展有很大關係。經濟越發達、生活條件越優越的國家和地區，過敏性鼻炎的發病率越高。近些年，隨著國內經濟的不斷發展，我國過敏性鼻炎的患者數量也在不斷增加。其次，過敏性鼻炎與遺傳和環境汙染等密切相關，如果父母有過敏性鼻炎，孩子患病的概率也就比較大。
過敏性鼻炎不治療容易加重，根治又比較棘手，患者必須做好打持久戰的準備。在堅持治療中，過敏性鼻炎的自我防護主要有三點：一避、二洗、三鍛煉。
一避，就是避免接觸過敏原
過敏性鼻炎發生必須滿足3個條件，過敏原、過敏體質、過敏體質的個體接觸到過敏原。
季節性過敏性鼻炎患者，在過敏季節盡量減少外出，出門時佩戴口罩。常年過敏性鼻炎患者，其生活中有一個看不到卻無處不在的過敏原，那就是塵蟎。所以，要保持環境衛生，減少塵蟎濃度。
二洗，就是鼻腔衝洗
衝洗鼻腔的目的就是將附著在鼻黏膜上的一些過敏原衝洗掉，減輕過敏反應，同時還可以起到減輕鼻腔黏膜水腫的作用。
給大家介紹一種最簡單易行的衝洗鼻腔方法即“大象洗鼻法”：先將雙手用肥皂清洗幹淨，然後用手捧一捧自來水，將鼻腔浸入水中，輕輕地將水吸入鼻腔，小心嗆水，一般吸入鼻腔一半的位置，停留1-2秒鍾再將水噴出，如此反複5-10次後會明顯感覺舒服許多。比較嚴重的過敏性鼻炎患者要在醫生的指導下，使用專業的洗鼻器及洗鼻液。
三鍛煉，提高抵抗力
適度規律的鍛煉、充分的休息、多吃新鮮蔬菜水果，增強身體的抵抗力，也是防治過敏性鼻炎比較有效的方法。
不良的生活習慣或者過度勞累，會使人的免疫力降低、抵抗力下降，加重過敏性鼻炎的發病症狀。